২০২৬/২৭ মৌসুমের উয়েফা নেশনস লিগ চলছে। বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর রাত ২টা ৪৫ মিনিটে নেশনস লিগের লিগ A গ্রুপ B-এর দ্বিতীয় রাউন্ডে জার্মানি নিজেদের মাঠে গ্রিসের মুখোমুখি হবে।
জার্মানি বর্তমানে বিশ্ব র্যাংকিংয়ে ১৩তম, গ্রিস ৪৪তম। বাজারমূল্যের দিক থেকে জার্মান দলের মোট মূল্য ১৩০ কোটি ১০ লাখ ইউরো, গ্রিসের মোট মূল্য ৩২ কোটি ১০ লাখ ইউরো। বিশ্ব র্যাংকিং কিংবা দলের বাজারমূল্য—উভয় ক্ষেত্রেই দুই দলের মধ্যে বেশ ব্যবধান রয়েছে।
নেশনস লিগের প্রথম রাউন্ডে জার্মানি নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ১-১ গোলে হতাশাজনক ড্র করে, জার্মানির কোচ হিসেবে অভিষেক ম্যাচে জয় পাননি ক্লপ। জার্মানি-নেদারল্যান্ডস লড়াইয়ে জার্মানির রক্ষণভাগ প্রচণ্ড চাপে ছিল; নেদারল্যান্ডস পুরো ম্যাচে ২২টি শট নেয়, যার ১০টি ছিল লক্ষ্যে। গোলরক্ষক টের স্টেগেন ৯টি সফল সেভ না করলে জার্মানি হয়তো একাধিক গোল হজম করত। এ ছাড়া হাভার্টজ ও মুসিয়ালা দুজনেই চোটে পড়ে এবারের জাতীয় দল থেকে ছিটকে গেছেন, যা জার্মানির আক্রমণভাগে বড় প্রভাব ফেলবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। ক্লপের জন্য জার্মানির কোচ হিসেবে প্রথম জয় পেতে হলে সমাধান করতে হবে অনেক সমস্যার।
বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে খেলা কনস্তান্তেলিয়াসসহ কয়েকজন খেলোয়াড় চোটের কারণে এবারের গ্রিস দলে নেই, তবে নেশনস লিগের প্রথম রাউন্ডে সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে গ্রিস নিজেদের কার্যকর শক্তি দেখিয়েছে। সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষের আকস্মিক গোলে পিছিয়ে পড়লেও গ্রিস ঘাবড়ে যায়নি, বরং ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়; বল দখল ছিল ৬১ শতাংশ, শট ২৬-৯। আর্সেনালে খেলা জোলিস গ্রিসের হয়ে সমতাসূচক গোল করেন, আর ডুভিকাস যোগ করা সময়ে জয়সূচক গোল করে গ্রিসকে ২-১ গোলে সার্বিয়ার বিপক্ষে নাটকীয় জয় এনে দেন। জোলিস ও ডুভিকাস ছাড়াও গ্রিসের আক্রমণভাগে আছেন বেনফিকার ফরোয়ার্ড পাভলিদিস ও ব্রাইটনের ফরোয়ার্ড কোস্তুলাস, তাদের আক্রমণ শক্তিকে খাটো করে দেখার উপায় নেই।
এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ক্লপ জানান: 'গ্রিসের বিপক্ষে ম্যাচে শুরুর একাদশে গোলরক্ষক হিসেবে থাকবেন নুবেল। টের স্টেগেনকে নিয়ে কিছু সমালোচনা শুনেছি, এতে আমি অবাক হয়েছি, আমার মতে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। গোলরক্ষক পজিশনে এই পরিবর্তনের সঙ্গে টের স্টেগেনের পারফরম্যান্সের কোনো সম্পর্ক নেই।' একই সঙ্গে ক্লপ আরও বলেন: 'আমরা সবসময় একটি পূর্ণাঙ্গ ফুটবল ব্যবস্থা গড়ে তোলার চেষ্টা করি, আক্রমণ ও রক্ষণের ভারসাম্য বজায় রাখতে চাই; রক্ষণে আমরা যা কিছু করি, তা আক্রমণে স্বাধীনতা দেখানোর জন্যই।'
দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাসে, এর আগে গ্রিসের বিপক্ষে ২টি ম্যাচেই জার্মানি জয় পেয়েছে। ২০১২ সালের ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানি ৪-২ গোলে গ্রিসকে হারায়। ২০২৪ সালে এক প্রীতি ম্যাচে জার্মানি ২-১ গোলে গ্রিসকে হারায়।