স্পেনের খেলোয়াড় লাপোর্ত "মারিওর পথ" অনুষ্ঠানে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন। বিশ্বকাপ জয়, ম্যানচেস্টার সিটিতে খেলা, সৌদি লিগে খেলা এবং অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ে ফেরার দিনগুলোর স্মৃতিচারণ করে তিনি জানান, পরের বিশ্বকাপে তিনি খেলবেন না, আর ইয়ামাল ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে।
বিশ্বকাপ জয় প্রসঙ্গে
"খুব কম মানুষই এমন সৌভাগ্যের অধিকারী হয়। আমি অসম্ভব খুশি।"
বিশ্বকাপের সেরা সেন্টার-ব্যাক নির্বাচিত হয়েও টুর্নামেন্টের সেরা একাদশে জায়গা না পাওয়া প্রসঙ্গে
"ইউরোর সময়ও আমার সঙ্গে একই ঘটনা ঘটেছিল, তাই আমি অবাক হইনি। সবাই হয়তো ভাবছে আমি এ নিয়ে মনে ক্ষোভ পুষে রেখেছি, কিন্তু জনমত তৈরি ও বাণিজ্যিক প্রচারে আমি এমনিতেই পটু নই।"
২০৩০ বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে
"আমি খেলব না, তখন আমার শারীরিক অবস্থা আর কুলাবে না।"
কেন নিশ্চিতভাবে খেলবেন না?
"এই কথাটা ছাপানো স্মারক জার্সি আমার কাছে ইতিমধ্যেই আছে।"
বিশ্বকাপের সবচেয়ে কঠিন ম্যাচ প্রসঙ্গে
"কঠিনের কথা বললে, সেটা কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচ, ওই ম্যাচে আমাদের নিজেদের দুর্বলতাগুলো প্রকাশ পেয়েছিল। পুরো টুর্নামেন্টে বেলজিয়ামই একমাত্র দল যারা আমাদের জালে বল পাঠাতে পেরেছিল।"
ফ্রান্সের বিপক্ষে বিশেষভাবে চাঙ্গা থাকা লড়াকু মনোভাব প্রসঙ্গে
"মনের ভেতরে জয়ের তাগিদ সবসময়ই জেগে ওঠে, তবে সেটাকে প্রকৃত বিদ্বেষ বলা যায় না। তা ছাড়া আমি একসময় দীর্ঘদিন ফ্রান্স জাতীয় দলের হয়ে খেলেছি, আর এখন আমরা তৃতীয়বারের মতো তাদের হারালাম... এটা আমাকে মন থেকে আনন্দ দেয়।"
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে ঘটে যাওয়া নানা বিতর্ক প্রসঙ্গে
"সবাই নিজের চোখে দেখেছে, ফাইনালে আর্জেন্টিনা যেন সবসময় বেশি ছাড় আর সুবিধা পেয়েছে। এটা দলের কোনো নির্দিষ্ট তারকার বিশেষ সুবিধা নয়, অন্য কোনো দল একই আচরণ করলে কখনোই এতটা প্রশ্রয় পেত না। একাধিক ম্যাচে মাত্রাতিরিক্ত সংঘর্ষ হয়েছে, এটা ফুটবলের চেতনাবিরোধী কুৎসিত দৃশ্য। মাঠে এমন অপ্রয়োজনীয় তীব্র ধাক্কাধাক্কি দেখে আমার মনটা খারাপ হয়ে যায়। ওতামেন্দি কেবল মনপ্রাণ দিয়ে দেশের হয়ে লড়ছিলেন, ম্যানচেস্টার সিটিতে থাকার সময় থেকেই আমি তাঁকে চিনি, ব্যক্তিগতভাবে তিনি খুব ভালো মানুষ।"
ফাইনালই কি এই স্পেন জাতীয় দলের সেরা ম্যাচ?
"নিঃসন্দেহে এটাই সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ লড়াই, তবে খেলার মানের দিক থেকে আমার মনে হয় এটা সেরা নয়। ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচে আমাদের পারফরম্যান্স আরও উজ্জ্বল ছিল।"
কুবার্সির সঙ্গে জুটি প্রসঙ্গে
"তার বয়স খুব কম, কিন্তু সে অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য। সমবয়সী ডিফেন্ডারদের সাধারণ ভুলগুলো সে করে না। অনেক তরুণ খেলোয়াড় সহজেই হঠকারী হয়ে পড়ে, মাঠে লুকিয়ে থাকা বিপদ দেখতে পায় না। কুবার্সি অসাধারণ, তার উন্নতির বিশাল সুযোগ রয়েছে, সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।"
ইয়ামাল প্রসঙ্গে
"সে এমন একজন খেলোয়াড় যে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে। প্রায়ই সে প্রতিপক্ষের একাধিক ডিফেন্ডারকে নিজের দিকে টেনে নেয়, তাকে আটকানো খুবই কঠিন। তার কৌশল নিখুঁত, ভবিষ্যতে সে আরও উন্নতি করবে এবং বড় কিছু অর্জন করবে।"
দে লা ফুয়েন্তে প্রসঙ্গে
"তাঁর সবচেয়ে বড় গুণ দল পরিচালনা। খেলোয়াড়দের কীভাবে একত্রিত করতে হয় ও তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে হয়, তা তিনি জানেন, এটা তাঁর অত্যন্ত বিরল একটি দক্ষতা। বাইরের গুজব ও সমালোচনা তাঁকে প্রভাবিত করতে পারে না, তাঁর কাজের ধরন দেখলেই সেটা বোঝা যায়। দুর্বলতার কথা বললে, তিনি জিম ট্রেনিংয়ে অতিরিক্ত আসক্ত।"
জাতীয়তা পরিবর্তন প্রসঙ্গে
"পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল অত্যন্ত দীর্ঘ। দেড় থেকে দুই বছর আগে একবার চেষ্টা হয়েছিল, নানা কারণে তা সফল হয়নি। পরে দুই পক্ষ আবার আলোচনা শুরু করে, স্পেন জাতীয় দল আমাকে ডাকতে চেয়েছিল। আমরা সবাই একমত হয়েছিলাম যে এটা হাতছাড়া করার মতো সুযোগ নয়।"
কখনো রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা, এই দুই বড় ক্লাবে না খেলা প্রসঙ্গে
"রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার কাছে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী বাণিজ্যিক বিপণন সম্পদ রয়েছে। যে কোনো খেলোয়াড় এই দুই ক্লাবে যোগ দিলে তার বাণিজ্যিক পরিচিতি অনেক বেড়ে যায়, এটা বাস্তব সত্য, অস্বীকার করার উপায় নেই। তখন যদি আমি সেখানে যেতাম, আমার বাণিজ্যিক অবস্থান নিশ্চয়ই সম্পূর্ণ ভিন্ন হতো।"
সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ ফরোয়ার্ড প্রসঙ্গে
"কেইন, তাঁর শারীরিক গঠন ও খেলার ধরন দুটোই অত্যন্ত বিপজ্জনক। অনুশীলন ম্যাচে হালান্ড, তাঁর শারীরিক সক্ষমতা বিস্ফোরক। এর বাইরে আগুয়েরো ও আদুরিসও আছেন।"
ব্যালন ডি অরের যোগ্য কে?
"কেইনের পরিসংখ্যান খুবই উজ্জ্বল। ইয়ামাল ও রদ্রিরও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্যতা আছে।"
ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়া প্রসঙ্গে
"গার্দিওলা বায়ার্ন মিউনিখের কোচ থাকার সময়ই ম্যানচেস্টার সিটির বড় পরিকল্পনা সাজাচ্ছিলেন। তিনি আমাকে ফোন করে জানান যে শিগগিরই সিটির দায়িত্ব নেবেন, আমি তাঁর পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ একজন, তিনি চান আমি স্টোনসের সঙ্গে জুটি বাঁধি। তখন আরও কয়েকটি ক্লাব অত্যন্ত আন্তরিক প্রস্তাব দিয়েছিল: বার্সেলোনা ও চেলসি। আমরা প্রাথমিক সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলাম, মৌসুম শেষে আমি ফ্রান্স অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলতে গিয়ে গোড়ালিতে গুরুতর চোট পাই। তখন মানসিকভাবে আমি ইংল্যান্ডে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলাম না, মনে হচ্ছিল পরিবার থেকে অনেক দূরে চলে যাব, মনে দ্বিধা কাজ করছিল।"
"একটি ক্লাব আমার চোটের কারণে আমাকে দলে নেওয়ার চিন্তা বাদ দেয়, বাকিরা যোগাযোগ বজায় রেখেছিল। পরে আলোচনার পর বুঝতে পারি আমি গুরুতর চোটে আছি, মানসিক অবস্থাও ঠিক নেই। তাই আমি বিলবাওয়ের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করে আপাতত থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই; ভবিষ্যতে আবার সুযোগ এলে বিলবাও ট্রান্সফার থেকে আয়ও করতে পারবে। দেড় বছর পর ম্যানচেস্টার সিটি আবার আমাকে প্রস্তাব দেয়। তখন অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের মৌসুমের পারফরম্যান্স ছিল মাঝারি মানের, আর আমার কাছে সবার প্রত্যাশা ছিল আরও বেশি। আমি বিদেশি লিগে খেলার জন্য প্রস্তুত ছিলাম, এভাবেই সিটিতে যোগ দিই, এরপরের গল্প সবারই জানা।"
গার্দিওলার মূল্যায়ন
"কৌশলগত দিক থেকে তিনি ফুটবল বিশ্বের সেরাদের একজন। তবে দুর্বলতার কথা বললে, সম্ভবত মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক রাখার ক্ষেত্রে।"
ম্যানচেস্টার সিটিতে সামগ্রিক অভিজ্ঞতার স্মৃতিচারণ
"এই অভিজ্ঞতা অবিশ্বাস্য বলা যায়। চলে আসার পরই আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করা যায় যে ওই বছরগুলোতে আমাদের অর্জন কতটা অসাধারণ ছিল। আমি দল ছাড়ার পর থেকে সিটি আর আগের সেই দল নেই। সিটিতে জেতা আমাদের জন্য ছিল নিত্যদিনের ব্যাপার।"
লিভারপুলের সঙ্গে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রসঙ্গে
"লিভারপুলের বিপক্ষে আমাদের প্রায়ই কঠিন লড়াই করতে হতো। তাদের খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতা অসাধারণ, তাদের অনন্য খেলার ধরন সবসময় আমাদের জন্য সমস্যা তৈরি করত।"
লা লিগা বনাম প্রিমিয়ার লিগ
"লা লিগার চেয়ে প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষ মানের শক্তিশালী দল বেশি।"
সৌদি আরবে যাওয়ার কারণ প্রসঙ্গে
"তখন আমার খেলার সময় ক্রমশ কমে যাচ্ছিল, ইউরোপে ট্রান্সফার সম্পন্ন করা খুব কঠিন ছিল। মনে মনে আমি সবচেয়ে বেশি চেয়েছিলাম অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ে ফিরতে, কিন্তু সিটির চাওয়া ট্রান্সফার ফি দেওয়ার সামর্থ্য ক্লাবের ছিল না। এই অর্থ দিতে পারত কেবল আল নাসর, তাই আমি এই সুযোগটা নিই। ওই দল ইতিমধ্যে রোনালদো ও মানেকে সই করিয়েছিল, আমি ভাবলাম: কেন দুই বছর খেলে দেখব না?"
বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হিসেবে বিলবাওয়ে খেলার তাৎপর্য প্রসঙ্গে
"এই অভিজ্ঞতা অত্যন্ত মূল্যবান, গুরুত্ব দেওয়ার মতো। জাতীয় দল ও ক্লাবের খেলার ধরন আলাদা, বাইরের মানুষ সবসময় জাতীয় দলের পারফরম্যান্সকে ক্লাবের সঙ্গে তুলনা করে। বিলবাওয়ের জন্য, খেলোয়াড়রা দলে থেকে যেতে চায় এবং ক্লাবকে মনেপ্রাণে ভালোবাসে, এটা একটা সুন্দর ব্যাপার।"