বেইজিং সময় ২ অক্টোবর, ডুরেন ও পিস্টন্সের দীর্ঘ নবায়ন টানাপোড়েন শেষে মীমাংসা হয়েছে। ডুরেন ৫ বছরের ২০ কোটি মার্কিন ডলারের চুক্তি নিয়েছেন। চুক্তিটি পুরোপুরি গ্যারান্টিযুক্ত, আগে কথা হওয়া ওজনের শর্ত এতে নেই।
ডুরেন সর্বোচ্চ বেতনের চুক্তি পাননি, তবু এই দরকষাকষির বিজয়ী তিনিই।
গত বছরের অফসিজনে পিস্টন্সের প্রস্তাব ছিল বার্ষিক ২ কোটি মার্কিন ডলারের স্তরে, আর ডুরেনের প্রত্যাশা ছিল বার্ষিক ৩ কোটির বেশি। ফারাক অনেক বড় হওয়ায় আগাম নবায়নের আলোচনা ভেঙে যায়।
এটাই স্বাভাবিক ছিল। তখন ডুরেনের পরিচয় ছিল "অন্যের তৈরি সহজ সুযোগে শেষ করা নীলকলার সেন্টার"। প্রতি ১০০ পজেশনে বল হাতে আক্রমণের সংখ্যা মোট মাত্র ২.৩। আক্রমণে মূলত পিক-অ্যান্ড-রোলের রোল, ব্যাকডোর কাট ও সেকেন্ড চান্স। রক্ষণে রিম প্রটেকশন সাধারণ, প্রতিপক্ষ রিমের নিচে ৬২ শতাংশ মারে। রেগুলার সিজনে ডুরেন ম্যাচপ্রতি ১১.৮ পয়েন্ট, ১০.৩ রিবাউন্ড ও ১.১ ব্লক করেন। ক্যারিয়ারের প্রথম প্লে-অফে ম্যাচপ্রতি ১১.৮ পয়েন্ট, ১০.৭ রিবাউন্ড ও ১.৭ ব্লক দেন।
ইএসপিএনের শ্রমচুক্তি বিশেষজ্ঞ ববি মার্কস বলেন, তিনি পিস্টন্সের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জায়গায় থাকলে ডুরেনকে ৫ বছরের ১১ কোটি ২৫ লাখ মার্কিন ডলারের ক্রমহ্রাসমান চুক্তি দিতেন, গড় বার্ষিক ২ কোটি ২৫ লাখ।
সেই মুহূর্তে ডুরেন সত্যিই দাম তুলতে পারেননি।
কিন্তু গত মৌসুমের পুরো রেগুলার সিজনে ডুরেন ম্যাচপ্রতি ১৯.৫ পয়েন্ট ও ১০.৫ রিবাউন্ড করেন, ক্যারিয়ারে প্রথমবার অল-স্টার হন এবং অল-এনবিএ থার্ড টিমে ওঠেন। তিনি আর "সহজ বাস্কেটের রাজা" নন। প্রতি ১০০ পজেশনে তাঁর আইসো ও লো-পোস্ট আক্রমণের সংখ্যা ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ, দক্ষতাও ভালো। এ সময় ঘরের মানুষেরা ডুরেনের নতুন চুক্তির মূল্যায়ন তুলে দেন "শুরুর দাম ৫ বছরের ২০ কোটি মার্কিন ডলার"-এ। তিনি নিজেকে জাঁকজমক করে প্রমাণ করেন। দুর্ভাগ্য, প্লে-অফের খারাপ খেলা ডুরেনের মূল্য কমিয়ে দেয়।
এ বছরের অফসিজনে পিস্টন্সের প্রস্তাব ছিল ৫ বছরের ১৭ কোটি থেকে ১৯ কোটি মার্কিন ডলার। সেপ্টেম্বরে তা তোলা হয় ৫ বছরের ২০ কোটিতে, সঙ্গে ওজনের শর্ত। চূড়ান্ত সংস্করণে ডুরেন ও তাঁর দলের অসন্তোষের সেই ওজনের শর্ত তুলে দেওয়া হয়। বারবার ছাড় দিয়ে শেষ পর্যন্ত ডুরেনকে নবায়নে রাজি করানো যায়।